Pojawienie się azjatyckich liderów w sieciowych serialach telewizyjnych podkreśla znaczenie "Firma, którą prowadzisz"

W czwartej klasie Catherine Haena Kim nie mogła zdobyć się na odwagę, by wziąć udział w przesłuchaniu do głównej roli żeńskiej w szkolnym przedstawieniu „Burzy” Williama Szekspira. Ale jej nauczyciele dostrzegli coś w sposobie, w jaki zachowywała się w klasie.

„Moi nauczyciele faktycznie dali mi tę rolę, ponieważ ilekroć się odzywałam, byłam bardzo ożywiona i ekspresyjna” – powiedziała Kim. „Kiedy grałem tę sztukę, szczerze myślę, że to jeden z pierwszych momentów, w których naprawdę poczułem się widziany i wyjątkowy w sposób, jakiego, jak sądzę, nie czułem wcześniej”.

Nauczyciele Kima obalili problem, który frustrował wielu Amerykanów pochodzenia azjatyckiego na ścieżkach kariery, czy to na ekranie, w biurze politycznym, czy w gabinecie kierowniczym: otrzymywanie pochwał za bycie niezawodnym, ciężko pracującym, ale nigdy nie postrzeganie ich jako materiału przywódczego.

We wszystkich branżach Amerykanie pochodzenia azjatyckiego od dawna są powstrzymywani przez niekwestionowane uprzedzenia zakorzenione w rasowych stereotypach. Pracodawcy często przedstawiają Azjatów jako pasywnych, pozbawionych grawitacji lub niepasujących do kultury – powiedział Justin Zhu, współzałożyciel grupy rzeczników Stand with Asian Americans.

Dojrzała Kim („Ballers”, „Good Trouble”) rozkoszuje się teraz dreszczykiem emocji i presją bycia głównym bohaterem na znacznie większej scenie: występuje u boku Milo Ventimiglii w nowym dramacie stacji ABC „The Company You Keep”, którego premiera odbyła się w niedzielę. Remake koreańskiego dramatu „My Fellow Citizens” koncentruje się na gorącym i ciężkim romansie między agentem CIA Kima a oszustem Ventimiglii.

Biorąc pod uwagę żałosne wyniki telewizji sieciowej polegające na tym, że nie udało się obsadzić azjatyckich aktorów w głównych rolach – oraz rosnącą konkurencję ze strony telewizji kablowej i usług transmisji strumieniowej – istnieje niezwykła liczba ostatnich programów, które wprowadzają zmiany. Inne ostatnio emitowane seriale z udziałem azjatyckich lub azjatyckich Amerykanów to „Quantum Leap” (Raymond Lee), „Kung Fu” (Olivia Liang), „The Cleaning Lady” (Élodie Yung), „NCIS: Hawai’i” (Vanessa Lachey) i „Duchy” (Utkarsh Ambudkar).

Zwolennicy nie są pewni, czy ten wzrost widoczności jest oznaką, że Amerykanie pochodzenia azjatyckiego faktycznie zyskują szerszą, znaczącą reprezentację. W ciągu ostatniej dekady były wzloty i upadki: przez dwa lata ABC miało nawet dwa sitcomy z całkowicie azjatycką obsadą — „Fresh Off the Boat” i „Dr Ken” — ale ten ostatni, z Kenem Jeongiem w roli głównej, został odrzucony po zaledwie dwóch sezonach.

W 2019 roku, po tym, jak „Bajecznie bogaci Azjaci” stali się hitem kasowym, sytuacja wyglądała obiecująco, powiedział Milton Liu, tymczasowy dyrektor wykonawczy Asian American Media Alliance, który publikuje „kartę raportu” oceniającą sieci nadawcze. W tym samym roku zamówiono sześciu pilotów telewizyjnych z co najmniej jednym azjatyckim liderem, ale tylko jeden — sitcom „Sunnyside” z Kalem Pennem w roli głównej — trafił do serialu i został odwołany po 11 odcinkach.

Liu przyznaje, że obecna liczba programów wskazuje, że sytuacja „powoli się poprawia”. Członek Amerykańskiej Gildii Scenarzystów złagodził tę ocenę, przypominając, jak trudno jest zrobić pilota telewizyjnego.

Ponadto większość tych programów telewizyjnych nie pokazuje azjatyckiej głównej pary ani całkowicie azjatyckiego zespołu. Konwencjonalna opinia, której wciąż trzyma się wielu dyrektorów z branży, głosi, że obsadzenie białego aktora w roli głównej sprawi, że serial będzie bardziej odpowiedni dla większej liczby widzów, a więc będzie bardziej opłacalny. Liu powiedział, że dane demograficzne dla widzów sieciowych są szkolone dla starszych odbiorców, którzy są przeważnie przekrzywiani na biało.

– Rozumiemy to – powiedział. „Ale rozumiemy również, jak ważne jest posiadanie programów takich jak„ Fresh Off the Boat ”, abyśmy nie byli po prostu marginalizowani”.

Badanie firmy Nielsen Company wykazało, że dwie trzecie Amerykanów pochodzenia azjatyckiego uważa, że ​​w telewizji nie ma wystarczającej reprezentacji Azji. Ponad połowa twierdzi, że istniejące wizerunki są niedokładne.

To producent wykonawczy „The Company You Keep”, Jon M. Chu, reżyser „Bajecznie bogatych Azjatów”, zasugerował, aby agentka Emma Hill była Amerykanką pochodzenia azjatyckiego — i miała ekranową rodzinę z ojcem pochodzenia koreańskiego i matką pochodzenia chińskiego. . Rodzina Hillów to także dynastia polityczna.

Postać występującego przed kamerą ojca Kima (James Saito) jest luźno inspirowana postacią byłego gubernatora Waszyngtonu, Gary’ego Locke’a, pierwszego azjatycko-amerykańskiego gubernatora na kontynencie. Były ambasador USA w Chinach nie jest bezpośrednio zaangażowany, ale w wywiadzie dla AP nazwał to połączenie „niesamowitym”.

W przeszłości pełniąc funkcje polityczne — w tym funkcję sekretarza ds. handlu za czasów byłego prezydenta Baracka Obamy — Locke’owi nigdy nie brakowało wiary we własne zdolności przywódcze. Mówi, że to antyazjatycki rasizm zabarwił sposób, w jaki był postrzegany przez innych.

W 2003 roku FBI dowiedziało się, że był celem zamachu dokonanego przez zwolennika białej supremacji i antyrządowego ekstremistę, który „wyraźnie powiedział, że nie ma możliwości, aby Amerykanin pochodzenia azjatyckiego mógł być prawowitym gubernatorem stanu Waszyngton” — wspomina Locke.

Zhu z Stand with Asian Americans powiedział, że niedocenianie Amerykanów pochodzenia azjatyckiego sięga XIX wieku, kiedy chińscy robotnicy budowali amerykańskie linie kolejowe.

„Amerykanie pochodzenia azjatyckiego, odkąd dotarliśmy do tego miejsca z pracy na kolei, otrzymywaliśmy ułamek tego, na co zasługujemy i byliśmy postrzegani jako rodzaj pracowników, ale nie liderów” – powiedział Zhu.

Locke wierzy, że oglądanie Azjatów i Amerykanów pochodzenia azjatyckiego przejmujących kontrolę na ekranie ma wpływ na prawdziwe życie.

„Po prostu zobaczenie większej liczby Amerykanów pochodzenia azjatyckiego we wszystkich dziedzinach życia – nawet jeśli jest to fikcja – jest ważne, ponieważ może to być ich (widzów) jedyny kontakt z Amerykanami pochodzenia azjatyckiego w rolach, do których nie są przyzwyczajeni” – powiedział Locke.

Kim czuje się jak „szczęśliwa wybranka”, bo zasiada przy przysłowiowym stole ze swoim nowym, wiodącym statusem bohaterki. Zobaczenie jej imienia na górze listy zgłoszeń to zupełnie nowe doświadczenie. Pomimo pewności siebie, którą teraz ma, czasami niepewność, której kiedyś unikała ta nieśmiała czwartoklasistka, nadal się utrzymuje.

„Przez większość czasu myślę sobie:„ Jak wszyscy to robią? Czuję, że mój syndrom oszusta rozbrzmiewa głośniej niż kiedykolwiek” – powiedziała Kim. „Ale idę dalej, ponieważ to wszystko miesza się z uczuciem, o którym marzy małe dziecko” — byciem widzianym i rozpoznawanym jako wyjątkowy.

Terry Tang jest członkiem zespołu zajmującego się rasą i pochodzeniem etnicznym The Associated Press.